De Commissie voor het Werelderfgoed besloot in 1997 het Molencomplex van Kinderdijk-Elshout in te schrijven op basis van de culturele criteria (1), (2) en (4).

Naar deze criteria dient cultureel Werelderfgoed - kort omschreven - ten minste: !1): Een meesterwerk van menselijk vernuft te zijn, (2): Een belangrijke overgang te markeren in de ontwikkeling van techniek, architectuur, stedenbouw of landschapsontwerp en (4): Een voorbeeld te zijn van een bouwwerk of van een landschap dat één of meer belangrijke fasen in de geschiedenis vertegenwoordigt.

Bij de inschrijving van het 'Molencomplex van Kinderdijk-Elshout' golden de volgende overwegingen:
De Commissie stelde vast dat de site wordt gevormd door een uitzonderlijk, door mensen gemaakt landschap. Dit landschap draagt een krachtig stempel van menselijk vernuft en vastberadenheid in waterafvoer en bescherming van het land door middel van waterbouwkundige technieken, en dit over een periode van bijna 1000 jaar.