De Commissie voor het Werelderfgoed besloot in 1999 de polder De Beemster in te schrijven op grond van de culturele criteria (1), (2) en (4). Naar deze criteria dient cultureel Werelderfgoed - kort omschreven - ten minste: (1)Een meesterwerk van menselijk vernuft te zijn, (2):Een belangrijke overgang te markeren in de ontwikkeling van techniek, architectuur, stedenbouw of landschapsontwerp en (4):Een voorbeeld te zijn van een bouwwerk of van een landschap dat één of meer belangrijke fasen in de geschiedenis vertegenwoordigt.

Bij de inschrijving van De Beemster golden de volgende overwegingen:
(1): Polder De Beemster is een meesterwerk van creatieve planning, waarin de idealen van de Oudheid en de Renaissance zijn toegepast in het ontwerp van een droogmakerijlandschap.
(2): Het innovatieve en visionaire landschap van de polder De Beemster heeft diepe en blijvende invloed gehad op droogmakingsprojecten in Europa en daarbuiten.
(4): De totstandkoming van de polder De Beemster markeert een grote stap vooruit in de relaties tussen mens en water in een belangrijke periode van sociale en economische ontwikkeling.Droogmakerij De Beemster is daarmee een door mensen geschapen creatief meesterstuk, waarbij de 17e-eeuwse idealen nog steeds goed waarneembaar zijn in het totale gebied.