A travers les siècles, d'innombrables styles artistiques et architecturaux sont apparus. Nombreux sont ceux qui, d’une façon ou d’une autre, succédaient à des courants antérieurs ou s’inspiraient d’anciens styles. Vers 1920 apparut un mouvement qui prétendait avoir trouvé un style qui se détachait de tout ce qui l’avait précédé. Ce mouvement artistique international marquait un retour aux lignes et formes géométriques élémentaires,  combiné à l'utilisation des matériaux modernes et l'utilisation de couleurs primaires. L’un des premiers exemples de ce courant est celui du mouvement né autour de la revue 'De Stijl'. Les artistes qui s’étaient regroupés dans ce cercle utilisaient essentiellement des surfaces planes et des lignes. Toutefois, ce mouvement n’accoucha que d’une seule construction dans ce style (‘Stijlbouwen'). Le Fonctionnalisme, un courant apparenté, connut davantage de partisans dans le domaine de l'architecture. Dans les années 1920 et 1930, des exemples de ce que l'on appelle le ‘Nieuwe Bouwen’ apparurent dans différents lieux des Pays-Bas. Ce mouvement accordait beaucoup d’importance à la fonctionnalité, à l’espace, à la lumière et à l’air. Ceci fut rendu possible par l’utilisation de nouveaux matériaux et l’application de méthodes de construction modernes, tels que l’acier, le béton armé, les toits plats et la construction diagonale.