En 1957, le premier Congrès des architectes et des techniciens des monuments historiques se tint à Paris. Ce congrès formulait le vœu que tous les États membres de l’UNESCO adhèrent au Centre international d’étude pour la conservation et la restauration des biens culturels. Le deuxième congrès, qui s’est tenu en 1964 adopta la Charte de Venise (la Charte Internationale sur la Conservation et la Restauration des Monuments et des Sites). Il s’agit d’un document de portée internationale qui établit les principes qui doivent présider à la restauration. En 1965 suivit la fondation de l’ICOMOS. L’ICOMOS (Conseil international des monuments et des sites) est une organisation mondiale comptant plus de 7500 membres et siégeant à Paris. 

L’ICOMOS vise à promouvoir la collaboration internationale pour la conservation et la gestion du patrimoine culturel. Les expertises des spécialistes de différentes disciplines y jouent un rôle primordial.  L’ ICOMOS s’intéresse plus particulièrement aux 'monuments', aux 'groupes de constructions' et aux 'égions ayant une caractéristique à la fois culturelle et naturelle'. 

Avec l’ICCROM, l’ICOMOS est l’une des deux organisations consultatives du Comité du patrimoine mondial en ce qui concerne le patrimoine culturel. L’ICOMOS a, en tant qu’organisation indépendante et non-gouvernementale, une mission d’évaluation et de consultation quant au patrimoine culturel et mixte figurant sur la liste indicative. Elle émet des avis et des recommandations sur l’inscription éventuelle des sites sur la liste du patrimoine mondial. L’ICOMOS rend par ailleurs compte des rapports périodiques et du suivi des sites existants et contribue notamment à la conservation et à la Stratégie globale.

Secrétariat International de l’ICOMOS 
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