En 1997, le Comité du Patrimoine mondial décida d’inscrire le réseau de moulins de Kinderdijk-Elshout sur la base des critères culturels (1), (2) et (4).

Selon ces critères, un site inscrit au Patrimoine mondial culturel doit répondre au moins aux critères suivants, brièvement décrits : (1) Représenter un chef d’œuvre du génie créateur humain et (2) Témoigner d’une transition importante dans le développement de la technique, de l’architecture, de l’urbanisme ou de la création de paysages, (4) Offrir un exemple éminent d'un type de construction ou de paysage illustrant une ou plusieurs périodes significatives de l'histoire.

L’inscription du 'réseau de moulins de Kinderdijk-Elshout' s’est faite sur la base des considérations suivantes:
Le Comité a déterminé que le site présente un paysage exceptionnel, conçu par l'homme. Le paysage témoigne avec force de l’ingéniosité et de la détermination humaines pour drainer et protéger une région au moyen de techniques hydrauliques et ce pendant près d’un millénaire.