Création

Création de la Mer des Wadden

C'est au passé que la Mer des Wadden doit d'exister encore aujourd'hui.

Période glaciaire (jusqu'à 150.000 ans en arrière)

Durant la période glaciaire, la zone était déjà une mer peu profonde entourée par l'Angleterre, la Belgique, les Pays-Bas, l'Allemagne, le Danemark et la Norvège. Elle s'étendait alors plus avant dans les terres actuelles, et avait été recouverte de glace lors de l'avant-dernière période glaciaire. Le niveau de la mer était si bas que même les parties émergées de la Mer du Nord étaient asséchées. Une fois la glace disparue, le niveau des terres a commencé à s'élever, et la Mer du Nord s'est remplie à nouveau d'eau. Cette période fut suivie par un climat relativement doux. Le niveau de la mer était alors encore plus élevé qu'à l'heure actuelle. Le sable et la grave laissés par la glace furent alors emportés par le courant, pour finir le long de la côte peu profonde.

Le courant a toutefois rencontré des obstacles, restants de l'avant-dernière période glaciaire. En effet, les amphithéâtres morainiques et des couches d'argile étaient si compacts qu'ils restaient sur place. Certaines parties de Texel et Sylt en témoignent encore aujourd'hui. Après la fonte des glaciers, de grandes pierres sont restées, que l'on appelle aujourd'hui les Texelse Stenen (pierres de Texel) et le Borkummer Rif (rif de Borkum). Ces obstacles ont influencé le courant, et ont grandement déterminé la formation de la côte.

La période suivant la dernière ère de glace (depuis 15.000 ans)

Durant la dernière ère glaciaire, l'eau est à nouveau emprisonnée dans les glaciers, mais ceux-ci ne dépassent pas le nord de l'Allemagne et le Danemark au sud. La partie annexe à la Mer du Nord, quant à elle, reste sèche. Le vent d'ouest dominant pousse une grande quantité de sable en direction des côtes néerlandaises, allemandes et danoises. Il y a environ 10 000 ans, la température commence à monter, et la neige à fondre. L'eau de fonte du nord et les rivières gonflées heurtent alors la côte asséchée qui, à l'époque était constituée d'une série de dunes, le mur de la plage. Derrière ce mur se trouvaient de grands marécages. Les murs de plage se sont brisés en plusieurs morceaux sous la pression du courant, et les chenaux sont devenus de plus en plus grands et longs.

Des périodes de basses et de hautes températures s'alternent. Elles s'accompagnent de périodes de croissance des plantes, suivies d'inondations importantes qui les font mourir. C'est ainsi que des tourbières se sont créées, sur lesquelles des couches de vasières se sont déposées durant les inondations, permettant le développement de prés-salés de plantes. Du côté maritime de ces prés-salés, les hauts-fonds et le limon se développent. Suite aux embouchures de rivières et l'arrivée d'eau de mer par le mur de plage transpercé, les prés-salés et les le limon sont traversés de chenaux. Durant les mille années suivantes, les chenaux se croisent sous l'influence de tempêtes violentes. La Mer des Wadden devient une vraie mer. Lors d'une percée monumentale datant de mille ans environ, la mer des Wadden se trouve reliée à la Zuiderzee, et dissociée définitivement de la terre ferme. C'est à cette période qu'apparaissent les Halligen allemandes et que le Leybucht s'agrandit.