En 1996, le Comité du patrimoine mondial a décidé d’inscrire la ligne de défense d’Amsterdam sur la Liste du Patrimoine Mondial sur la base des critères culturels (2), (4) et (5).

Selon ces critères, un site inscrit au Patrimoine mondial culturel doit répondre au moins aux critères suivants, brièvement décrits: (2) Témoigner d’une transition importante dans le développement de la technique, de l’architecture, de l’urbanisme ou de la création de paysages, (4) Offrir un exemple éminent d'un type de construction ou de paysage illustrant une ou plusieurs périodes significatives de l'histoire, (5) Être un exemple éminent d'établissement humain traditionnel, de l'utilisation traditionnelle du territoire ou de la mer, notamment face à des changements irréversibles. 

L’inscription de la ligne de défense d’Amsterdam a été effectuée sur la base des considérations suivantes: le site représente des valeurs universelles exceptionnelles d’un vaste système de défense cohérent des temps modernes, resté intact depuis sa construction à la fin du XIXème siècle. Il se distingue également de par la façon unique dont le génie néerlandais de l'ingénierie hydraulique a été mis à contribution dans la défense de la capitale du pays.