Le polder d’assèchement du Beemster date du début du XVIIème siècle. De nombreuses raisons ont précédé la décision d’assécher le lac intérieur du Beemster: l’investissement de capitaux dans les terres, le besoin de terres agricoles et de résidences secondaires, et la volonté de gagner la lutte contre l'eau.  Les nouvelles terres conquises, avec leur solide sol argileux, ont été aménagées selon un plan très géométrique réparti en carrés. Aujourd’hui, les habitants y vivent et travaillent à environ 3,5 mètres au-dessous du niveau NAP de la mer (NAP, niveau de référence de la mer à marée basse mesurée à Amsterdam). Son paysage est reconnaissable à ses routes droites et arborées, ses grandes fermes carrées à toit pyramidal et ses quelques villages historiques.